今天的第一篇读经取自依撒意亚先知书,先知预言了发生在公元前732年的事。那一年,亚述王三世的军队入侵了巴勒斯坦北部的则步隆和纳斐塔里,把那里的居民俘虏到远方的巴比伦;南方的犹大国虽然尚存,但是民心也惶恐不安。在这种情况下,为了鼓励和安慰被掳的人们,也为了给他们希望,先知做出了如此的预言。他说:“生活在黑暗中的人民,看见了一道皓光。住在死亡阴影之地的人们,现在已有光辉照射在他们身上••••••,因为你折断了他们所负的重轭、他们肩上的横木,以及压迫他们者的短棍”(依9:3)。这预言预示着被掳到巴比伦的犹太人将被释放,获得自由。这种被释放,不仅指他们的人身获得自由、返回故乡。更重要的是天主折断了压在他们肩上的轭、横木和短棍。这里的轭、横木、短棍指的是罪恶,折断指的是天主的解除或救赎。所以,这预言更深层的意义是指天主从罪恶中、从魔鬼的奴役下把他们解放出来。从更广的幅度看这预言,也有耶稣基督从罪恶中解放、拯救全人类之意。
今天的福音是玛窦福音,开始便记载了圣若翰被监禁了,言外之意是前驱的使命已经完成了,现在是耶稣自己工作的时候了,并且由加里肋亚开始。从那时起,耶稣宣讲说:“时期满了,天国临近了,你们悔改而相信福音吧!”(谷1:15)在这里,耶稣将悔改和天国联系在一起,表示人若想获得或进入天国,就必须要悔改,抛弃罪恶,这样才能恢复人性的完美,得到真正的自由与解放。人若不悔改,也就是不选择天国,那么说明他仍被本能、金钱、自私、贪婪或被魔鬼的势力所支配,成了他们的奴隶,他们与天国也就无缘了。
耶稣基督在传教之初就意识到,要想完成自己的使命,使自己的救赎工程能世代延续下去,就要简选一些人做自己的接班人,以便在自己离开世界之后,自己的工作能薪火相传。他首先简选了四位做自己的门徒,他们是安德肋、伯多禄两兄弟,雅各伯、若望两兄弟。他们四位以前因若翰的推荐曾跟随过耶稣,只是有时还回到自己的家里继续打鱼。这次,当他们听见耶稣对他们说:“来,跟随我!我要使你们成为渔人的渔夫”时,他们做出了历史性的决定:马上离开渔船,辞别父亲,跟随了他。耶稣大张旗鼓地这样做,也是有意为之,是为了让自己的光在外邦人的地区照耀,因为他自己就是光。耶稣在这之后又陆续招收了其它门徒,共十二人组成了团体的核心,也就形成了教会初期的雏形。
耶稣称自己的门徒为“渔人的渔夫”,好似文字游戏,但确有深刻的意义。首先宗徒们的身份变了,原来他们是捕鱼的,现在他们放弃了这个职业,耶稣要他们去做福音的传播者。其次,他们的工作目的、对象不同了。原来他们捕鱼是为了赚钱、养家糊口,撒网的地点是河、湖、海等;现在耶稣让他们去渔人,就是拯救人灵的工作。撒网的场所是世界各地,也就是把整个人类都网进耶稣织就的这张大网里,让每个人都有得救的机会。我们每位基督徒、天主的儿女,不论是神职人员,还是教友,都应该按照耶稣:“你们往普天下去,向一切受造物宣传福音” 的教导,努力工作,完成好耶稣基督交给我们的神圣使命。
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