本主日的中心主题是把基督的身份、使命等从不同的角度介绍给我们。今天弥撒的第一篇读经依撒意亚预告耶稣的使命说:“你作我的仆人,复兴雅各伯支派,领回以色列遗留下的人,这还是小事,我更要使你作万民的光明,使我的救恩达于地极”。耶稣自己也亲自说过:“我是世界的光,谁跟随我,不在黑暗中行走,且有生命之光”(若8:12)。光能照亮世界,驱逐黑暗,光也能够发出热量,使生物欣欣向荣,蓬勃生长。耶稣降生在世界上正是如此,就如圣若望宗徒所说:“凡接受他的,即那些信他名字的人,他就赐给他们权力,成为天主的儿女”(若1:12)。在世上,耶稣基督不但自己要完成天父交给他的使命,他也把这使命交给了他所简选的人,所以,他教导自己的门徒们说:“你们是地上的盐,你们是世界的光,建在山上的城,是不能隐藏的••••••,照样,你们的光也当在人前照耀,好使他们看见你们的善行,光荣你们在天之父。”(玛5:13—16)
今天的福音选自圣若望福音。圣史藉着洗者若翰的作证,明确地指出了耶稣基督重要的身份:他是天主的羔羊除免世罪者。
基督是除免世罪的天主的羔羊。从圣经上的记载我们知道,自从原祖父母犯罪之后,所有他们的后代都染有原罪,和天主之间是敌对的关系,人也就被罪恶和魔鬼所控制。人要摆脱这种不幸的命运,只有靠人类的救主耶稣基督,他能拯救人类脱免罪恶,带领世界战胜魔鬼,使人们得到自由,重获新生。羔羊是若望宗徒笔下重要的耶稣基督的图像:“惟有你当得起接受那书卷和开启它的印,因为你曾被宰杀,曾用你的血,从各支派、各异语、各民族、各邦国中,把人赎回来归于天主,并使他们成为国度和司祭,事奉我们的天主,他们必要为王,统治世界”(默5:9—10)。他又说:“我又看见、且听见在宝座、活物和长老的四周,有许多天使的声音,他们的数目千千万万,大声喊说:‘被宰杀的羔羊理当接受权能、富裕、智慧、勇毅、尊威、光荣和赞颂’”(若5:11—12)。在这里,圣史若望将羔羊、也就是基督的使命、和他完成使命之后应享的荣耀、地位描绘的清清楚楚。若翰称耶稣基督为羔羊源自旧约时期的出谷记。当时的以色列人做埃及人的奴隶,受尽了各种磨难和污辱。他们苦苦地向天主恳求,求天主拯救他们脱离埃及人的统治。当时天主答应了他们的祈求,让他们每家准备一只一岁无残疾的羔羊,在正月十四的黄昏把羔羊宰杀。并训示全以色列说:“每家都应取些血涂在吃羔羊的房屋的两门框和门楣上。那一夜要吃肉;肉要用火烤了,同无酵饼及苦菜一起吃。”(出12:7—8)又说:“这一夜我要走遍埃及国,将埃及国一切首生,无论是人是牲畜都要杀死,对于埃及的众神,我也要严加惩罚:我是上主。这血在你们所住的房屋上,当作你们的记号:我打击埃及国的时候,一见这血,就越过你们去,毁灭的灾祸不落在你们身上。”(出12:12—13)当时以色列民族靠被涂在门框、门楣上羔羊的血免遭被杀,保全了性命,并获得了新生。因为他们吃完了那次晚餐,上主、天主就带领他们出离埃及,离开了为奴之家,获得了自由。当年羔羊的血就是未来基督血的象征, 当年羔羊的血拯救了以色列民族,而靠着基督羔羊的血所有的人也被拯救了,他是全人类的救世主。
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