各位弟兄姐妹,昨天普世教会庆祝了诸圣瞻礼。诸圣瞻礼是庆祝已经去世的、功德圆满的,现已在天上享受永福的全体圣人。但慈母圣教会也没有忘记那些离开世界,但暂时仍不能进入天堂的炼狱灵魂。所以,我们今天又迎来了追思已亡瞻礼。在这个节日里,我们特别为炼狱灵魂祈祷,求天主赏赐他们早日脱离炼苦,早升天堂。以下就有关此瞻礼的道理与弟兄姐妹们分享:
一、炼狱是存在的。对于炼狱存在的道理圣经虽没有明确的启示,但圣教会的脱利腾大公会议对这一道理有明确的教导,并且要求各地主教们向他们的信徒们去宣讲:“公教会议因圣神的默导,由于圣经与教父在历届圣公会议中自有相传的传统道理,以及由于最近这次大公会议所传授,教训人说:‘有一个炼狱,而且,被拘留在那里的灵魂,可用信友们的善工,尤其是用那(为天主所)悦纳的祭台——弥撒圣祭,来矛以救助,故这圣公会议,命令主教们,要把那由圣教父与圣公会议所传授的有关炼狱的道理,教训基督信徒们,要教他们予以相信坚持,还要用心地设法,到处予以宣讲。’”(教会训导文献选集1820)
二、救助炼灵是可能的。救助炼灵是可能的源于教会诸圣相通功的信理。根据梵二会议文献的论述,天主的子民就是教会。犹如在旷野中的以色列民族被称为天主的教会(艾下13:1),同样,在现世的旅途中,追求未来永存城邑的新以色列(参阅希13:14),也被称为基督的教会:“我再给你说:你是伯多禄(盘石),在这盘石上,我要建立我的教会,阴间的门决不能战胜它”(玛16:18)。这就是基督用自己的血所获得,又以其圣神所充满,并以组织有形社团的适当方法所建立的教会。而基督自己所建立的教会,又分为三个部分:胜利的教会(天国诸圣),旅途中的教会(生活于现世的所有教友),受苦的教会(众炼狱灵魂)。教会这三部分不是各自独立,而是彼此相通的,相通的根源在于教会是基督的奥体。耶稣基督从一切民族中号召了他的弟兄们,把自己的圣神赋给他们,而组成他的奥妙身体。就如人的各肢体虽然众多,却只形成一个身体,信友们在基督内,也是如此(参考格前12:12),所以我们都成了一个身体的肢体(参考格前12:27)。基督是这身体的头,所有信友都是其肢体,且互为肢体,(参考罗12:5)众人“靠着他,全身都结构紧凑”。(弗4:16)基督使整个身体生活、协调、活动,就如此身体的灵魂或生命本原。由于整个身体都活基督的生命,所以,整个身体有相通的脉络,同样地呼吸,流淌着一样的血液,这是相通功的基础。也就是各肢体之间可以共融、相通、同甘共苦,就如经上所载:“若是一个肢体痛苦,所有的肢体都感到痛苦,一个肢体受尊荣,所有的肢体都感到快乐。”(格前12:26)
三、为何要拯救炼灵。首先,炼狱灵魂是天主的朋友、可爱的儿女,他们去世时是处在天主恩宠的境界中,获享天国荣耀为他们已是确定无疑。但此时他们的灵魂仍染有小罪,或仍有没做完的补赎,由于天主的至圣性和公义性,他们暂时还不能进入天国享永福。但天主是爱,也爱他们,他希望世人帮助他们、拯救他们。第二,炼狱灵魂当中可能有很多是我们的先人,祖辈、父辈,兄弟姐妹、亲戚朋友,我们认识的、不认识的在主内的兄弟姐妹等。他们和我们是手足之情,我们帮助他们、救助他们是情理之中、理所应当的。第三,炼狱灵魂在炼狱里受极大的痛苦。一种是失苦,这种苦就是不能享见天主的苦。人去世经过私审判后,他们更加认识了天主的万万美善、无限可爱,他们想归向天主之心如饥似渴,就像儿女想早日见到父母一样;第二种是觉苦,就是能感觉到的苦。这种苦一般都用火来形容,就如圣多玛斯所说的:“你问我炼狱的火是什么样的?我给你说,炼狱的火和地狱的火是一样的;地狱里的火是为烧那些簸扬出去的柴草;炼狱里的火是为炼净真金。”圣额我略也说:“炼狱的火刑,比现世一切的痛苦更加厉害。”由于我们和炼狱灵魂亲密无间的关系,我们和他们感同身受,他们的痛苦就是我们的痛苦,帮助他们也就是帮助我们自己,所以,救助炼灵我们责无旁贷。
四、救助炼灵的方法。救助炼灵是旧约时期已有的传统。“于是大众募集了二千银‘达玛’,送到耶路撒冷作赎罪祭的献仪;他们做的是一件很美妙高超的事,因为他们想念着复活••••••,何况,他还想到为那些善终的人保留下超等报酬:这实在是一个圣善而虔诚的思想。为此,为亡者献赎罪祭,是为叫他们获得罪赦。”(加下13:43—45)赎罪祭是旧约时期最重要的敬拜天主的大礼之一,由专职的司祭人员主持,重要的目的是赎人的罪,既包括生者,也包括亡者。它的效果和新约时期的弥撒圣祭有类似之处,但当时所奉献的祭品是牛羊等牺牲。而新约时期所奉献的祭品是天主第二位圣子、耶稣基督自己:“为此,基督一进入世界便说:‘牺牲与素祭已非你所要,却给我预备了一个身体;全燔祭和赎罪祭,已非你所喜,’于是我说:‘看,我已来到!’”(希10:5—7)由于弥撒圣祭是基督自己做奉献,所献的祭品也是他自己,所以具有无限的功劳,不仅为活着的人有益,也为亡者有益:“为此,这个不流血的弥撒圣祭,理应按宗徒们的传授,受到奉献,不仅为活着的信徒们赦罪,免罚补过,以及其它需要,而且,也为那些在基督内逝世的人们,即那些尚未炼净(罪污)的亡者(灵魂)”。(教会训导文献选集1743)由此,天主教会拯救炼灵最重要的方法就是举行弥撒圣祭,从第五世纪开始,已经有了追思亡者的弥撒。但将追思已亡节定为11月2日,是998年罗马本笃会院长圣奥地隆发起的,各地教会先后响应,普及全球。1915年8月10日,教宗本笃十五世特准每位司铎在追思已亡节可为炼灵献三台弥撒。一台为众亡者炼灵,一台为无人为他们献弥撒的亡者炼灵,一台由神父自己指定为某位亡者的灵魂。另外,为帮助和拯救炼灵,圣教会也推荐其它方法,如祈祷、克苦、做补赎、斋戒、得大赦等方法,希望教友们善用这些方法,把自己所立的功劳转让给炼狱灵魂,求天主看我们所立善功的份上,使炼狱灵魂早日脱离炼苦,早升天堂!
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