根据历史学家的记载,东罗马帝国君士坦丁大帝于公元313亲自目睹了十字架在空中显现,之后不久,他便领洗入教。为感谢天主赏赐的宏恩,君士坦丁的母后亲自前往耶路撒冷,寻找钉死耶稣的十字圣架。当时,曾钉死耶稣的哥尔哥达山,即今日所称的加尔瓦略山(拉丁文译音)上建有宏伟的维纳斯神庙。母后下令将神庙拆除,在山上开始挖掘,结果发现了三具完整的十字架。为了监别哪具是钉死耶稣的,耶路撒冷主教命令抬来一位临终的病妇,让她用手接触三具十字架,当接触到第一、第二具时十字架时,她毫无反应,当她接触到第三具十字架时,她的病立刻痊愈了。因此十字架得以辨别。母后为了纪念这一重大发现,她在寻获十字架的原地建造了一座规模宏伟的圣堂,并将十字架的一半,饰以金银,供奉在该堂。另一半,迎回京都君士坦丁堡。其后,又由君士坦丁堡运往罗马。但不幸的是强大起来的波斯人,于614年抢走了十字圣架。到公元630年,君士坦丁堡皇帝希辣克略又把波斯人夺去的十字圣架夺回来,并亲自背着十字架上哥尔哥达山,将其安放在山顶——耶稣蒙难的地方。
自第四世纪以来,9月14日的瞻礼只是庆祝寻获十字架这一大喜的日子,直到第八世纪,寻获十字架瞻礼移到5月3日举行,9月14日的瞻礼只是庆祝光荣十字圣架。下面就有关十字架道理做以下分享。
一、十字圣架是耶稣谦虚和受辱的标记
圣保禄宗徒在给斐理伯人写的书信中有这样的记载:“耶稣基督具有天主的形体,却没有将自己与天主同等到的地位把持不舍。反而空虚自己,取了奴仆的形体。降生成人,形态完全与人一样,他自谦自卑,服从至死,且死在十字架上。”(斐2:6—8)保禄宗徒的这段话,把这个主题论述的非常深刻:耶稣是天主第二位圣子,是全能全知全善的、是无形无像的真神,与天主圣父具有同样的尊荣和同等的地位。但他却放弃了这样的尊荣和地位,取了奴仆形体,降生成人。这样的做法完全体现了谦逊和听命的德行,完全是为了服从天父的旨意。因为在人犯罪之初,天父已有这样的计划:派遣自己的独生子到世界上来拯救世人。由于耶稣的服从至死,且死在十字架上,天父的计划才得以实现。十字架只所以是耶稣受辱的标记,是因为十字架是当时极凶极重的刑具,只有人犯了穷凶极恶的大罪时,才被钉在十字架上。耶稣基督是天主第二位圣子,人类的救主,没有丝毫罪过。却被钉在十字架上,并被列于两名罪犯之中,对耶稣来说,这是何等的屈辱,甚至是污辱。
二、十字架是人类得救的保证
由于人类原祖父母的罪,大家都成了罪人,天堂的大门也被关闭,人类也没有得救的机会了。仁爱、慈悲的天主不忍心人就这样沉沦下去,永远生活在绝望中,决定打发他的独生子到世界上来为人灯立功赎罪,把人类从魔鬼和罪恶的控制中解救出来,在自由中生活。这种自由来得实之不易,它是用耶稣的宝血和生命换来的,是在耶稣被举起和被钉在十字架上那一刻完成的。他的生命被交付,做为众人的赎罪祭奉献给了天父,就如他自己所说:“人子来不是受服事,而是服事人,并交出自己的生命为大众作赎价。”(玛20:28)从耶稣的这句话中可以得知:耶稣的生命正是我们生命的赎价。他牺牲自己的生命,正是为使我们得到生命。这生命不但是人间的“活命”,更是永远的生命。就如耶稣所说:“正如梅瑟曾在旷野里高举了蛇,人子也要同样被举起,使所有信他的人在他内得到应永生。”(若3:14—15)在这里,耶稣向我们明确指出了那树立在旷野的铜蛇,乃是自己在十字架上被举起的预象,十字架是我们的救赎,我们只要瞻仰和依赖它,就会得到生命的救赎。
三、十字架使耶稣受到了光荣
圣经上说:“他贬抑自己,听命至死,且死在十字架上。为此天主极其举扬了他,赐给他一个名字,超越其它所有名字,使天上、人间和地下的一切,一听耶稣的名字,无不屈膝叩拜。一切唇舌无不明认耶稣基督是主,以光荣天主圣父(斐2:8—10)”耶稣基督之所以取得超越一切的名字,使天上、人间和地下的一切都对他表示钦崇、朝拜。这是他以十字架下的卓越功勋所取得的。当他的双手在十字架上伸开时,展开了天主普爱世人的标记,他也一用颗火热的爱心拥抱了世界,使所有瞻仰他的人,都被一种力量所吸引,也都愿意团聚在他的麾下,循着他走过的十字苦路,把他所开创的基督王国,向普世拓展。这时,即使是藉着树木而取得胜利,曾经控制人类,在世界为王的魔鬼也因这被举起的十字架而失败。它们也不得不屈服在耶稣的权下,表示对耶稣的臣服。这时耶稣的权力、地位和荣耀已完全展示在世人面前。正如他自己所说:“现在人子受到了光荣,天主也在人子身上受到了光荣。天主既然在人子身上得到了光荣,天主也要在自己内,使人子得到光荣,且立时就要光荣他。(若13:31—32)”
四、十字架是一座永远屹立的灯塔
十字架本来是一种穷凶极恶的刑具,在人们的心目中是被厌恶的东西。但当耶稣被钉在十字架上之后,人们对它的看法完全改变了,由可恶的刑具一跃而成为光荣的记号。从圣教会建立初期到现在,一直是基督信徒(天主教、基督教、东正教)引以为自豪的标记。千百年来,无数天主的的儿女为了跟随基督,走十字架的道路,不畏艰难险阻,克服重重困难,更有他们当中的佼佼者,为了扩展基督的神国背景离乡,走遍天涯海角,甚至为此献出了自己宝贵的生命。但这些人从来都是无怨无悔。由于无数天主儿女们的努力,到目前为止,基督的标记——十字架已被插遍全球各地:各地教堂的顶上、教会使用的器物上、教区制造的艺术品上、就连人的衣服上也都饰有十字标记。它就象人类生命中的一座灯塔,永远昭示、引领和照耀着人类,即使是在人们生命中最艰难困苦、迷惘、甚至是沉沦的时候,它仍然会给人以力量和希望,使人只要一息尚存就会向着它的方向前进。此时的十字架在基督信徒们心中已经是基督的化身,具有基督的德能,成为他们心中的一座丰碑。因为基督也确实向他的门徒们许诺过:你们劳苦和负重担的都到我这里来吧,我要使你们安息,因为我的轭是柔和的,我的担了是轻松的。
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