在历史的每个时刻，人类都面临着来自天主召叫的特殊挑战。21世纪将既不会是第一个也不会是最后一个圣召所面临的诸多严重挑战世纪。 从《圣经》的记载和世界的历史中我们发现在人类生活和建设的这个世界上总是有为圣召兴盛和衰微的环境。就像我们的基督徒先辈们克服了他们各自时期有关圣召的挑战，我们的信仰驱使我们现今做同样的努力。
首先，我相信是整个教会----整个基督徒团体有着来自上苍的召唤。 把圣召和基督徒团体联袂是很重要的。在团体内，教会的每个成员分辨各自的特殊召叫。
其次，圣召是整个人生命的进程。因为圣召是一动态的，可以增长后或消弱，可以发展或衰微。圣召同个人和团体的生活休戚相关。
再者，圣召有三个组成部分：圣召的主体（召叫者），圣召的客体（被召叫者），召叫的目的（使命）。此三个组成部分显示出每个圣召是都一个动态的进程。圣召本质上是一召叫者和被召叫者的关系。另外，圣召通常指向一个使命。圣召毕竟是一个令人负起使命的召叫。换言之，圣召是一个有着使命的共融的关系。
圣召的首要组成部分是召叫者。在我们基督徒看来这召叫者就是天主。所有的职业 都由神圣的肇始者发起。天主藉着耶稣基督在圣神内召叫我们。三位一体的天主召叫时候的自由更强调圣召为我们是一个礼物，一个不堪当接受的恩宠。天主召选我们藉由跟随耶稣在圣神的能力内进入与天主圣三的神圣共融中。 这在天主方面是一个完全的无偿的赐予。所以圣召的首要组成部分只有在信仰内才能领会。只有通过信仰人才能说天主召选了他。故此圣召是一个信仰的实体，一个对召叫他/她的那位具有位格的天主的经验。没有信仰，没人能鉴别圣召。相信“天主召选我们”是找到一个合适职业（圣召）的先决条件。
再者，信仰是在教会团体中萌芽、滋养并达到圆满。教会是藉由信仰而形成的团体，是信仰耶稣为天父派遣来的“那一位”的人们走在一起而形成的团体。信仰作为教会的生命，通过教会一代一代地传扬开来。信仰是我们聆听天主召唤的必要条件。在教会内，在相信天主召选我们的团体内，每位基督信徒可以肯定自己的圣召。
个人和团体的信仰左右天主对我们的召叫。诸君可设想如果我们个人和团体的信仰衰竭，或当教会团体失去它的活力时，圣召会面临什么样的命运呢？
圣召的第二个因素是被招选者----那位听到了上苍的召唤并予以回应的人。天主召唤的聆听者包括基督徒团体和个人。此团体和个人能听到天主的话语，是因为他们同天主有持续不断且日益深化的关系。在信仰内的聆听并不是在真空中发生。历史、社会、政治、经济、文化等等诸多因素会影响我们个人和社团的在信仰中的聆听能力。我们清晰地意识到社会现实对影响着我们人的忠诚、信仰、疑问和承诺。 如果天主召叫的是具体的团体和个人，那么他们是在具体的历史现实中被召唤，并在此具体的环境中回应天主的话语。天主在不同的时代召叫人和他们的团体。
圣召也取决于聆听天主声音者的现实世界。我们可以自问：我们现在的世界正在陶成着什么样的聆听天主的人？
圣召的第三个因素就是使命。召叫我们的天主给我们一个使命去完成。可以说，圣召就是将天主的目的成为我们生命的目标。明了我们圣召的过程是一个在信仰内逐渐认清我们生命目标的进程。当人们将自己的生命的目标结合与天主为人类、为教会和为他/她个人的目标时，真正意义上的使命得以发生。故此，天主的召叫使人的生命朝向并完成祂的计划。
圣召是人找寻天主给予我的使命。我们可以反思：当人们的生命没有使命感、没有目标的时候，圣召的命运会好到哪里去呢？
作为使徒的团体，我们必须反躬自问：是什么正在挑战着我们对天主的信仰？是什么正在挑战着我们成为一个使徒团体？是什么挑战着我们聆听天主的召叫？
有关我们信仰天主所面对的挑战，不需要烦劳社会科学家来告诉，我们就知道。现在的社会是推崇技术、科学和务实。 这个世界观带给我们人类好多益处。然而就好象其它世界观一样，这个世界观是不能令人心满意足的。在此世界观的主导下，我们对于恩宠、礼物、和奥秘的认识受到了极大的影响。人类的成就使人越来越少的依赖天主，越来越感觉依赖祂多余。
在我们人类的成就中，我们也发现伴随着焦虑、空虚、和无聊的彷徨逐渐增长。多元化的社会实体塑造我们现代人的观念。所以，终生地执著于某一信念不再为人们所崇尚。当今的大众传媒和全球化的经济孕育出了这种精神。即使是稳固的家庭生活也受到了逐渐升高的离婚率，父/母的外出，或人们的移居的威胁。换言之，现在文化的发展对下列的需求提出很大的挑战：我们对天主的需求、对绝对真理的需求、对永恒承诺的需求、对传统认为信仰和圣召之必要因素的渴求。
除了这些文化对信仰的挑战外，教会的现状也严重地挑战着圣召。大部分的人，包括基督徒基督的教会不必要为人类的存在负有意义，因为教会的教导和世界的论调是全然相反的。教会逐渐地失去她的士气；一些信徒也不再执著于信仰的承诺。 此现象，此瘴气充塞着教会，并减少着教会在世界上的影响力和可信度。问题在于：当教会失去她在世上的影响力和可信度时，她是如何能成为圣召的良田呢？
圣召面对的另一个挑战是我们聆听天主的能力和回应的能力。仅仅的听听是不够的。它需要我们专著的聆听。这种聆听意味着“亲切地留意”和“专注于同我讲话的人。”每每我们留意这个世界中各个社会和团体的问题时，发现我们这个世界正遭遇聆听的危机。先进的科技在在地使信息的交流更便利快捷，但这并不意味着我们的聆听与理解更深入更全面。就是老师也发现学生们的注意力不会那么持久。这些应归咎于充塞着社会的竞争意识和个人主义。 当一个社会开始失去它的灵敏度和可信度时，他们也失去了自己聆听的能力。
“我们听到了好多东西！”你也许会不服地反驳。我们听音乐，看电视节目，电影. 当我们暴露于过量的声音影像中时，我们会失去听和看的能力。这也是我们逃避现实的一种途径。现在的社会不再珍视和欣赏“沉思”、“内省”、和“辨识”。人们不再光顾那费时间的艰难的聆听。“无聊”陪伴着“冷漠”的态度消耗着我们的精力，本应是为我们有意义且有目的生命而存在的精力。 在一个生命的多元化选择中，我们做了很多的选择，但很少对选择承诺或投身。这个社会问题伴随着“自我的多种画像”而来，但真正的“自我”在很长时间内未被发现。我们要反思的问题是：当人们对自己的身份认识不清时，当人们生命的方向模糊时，富有使命的圣召如何在他们内发展呢？
在我们现今的世界上，是否还有“圣召”的一席之地呢？“圣召”是否还有前途和希望呢？答复，从耶稣而来的答复是肯定的。主耶稣安抚我们说：“不要害怕。”（路：12：32）借着这位被父召选且他也召选自己的门徒们来分享自己使命的耶稣基督，我们敢站起来面对挑战。 主耶稣在回应父对他的召叫时，跨越了挑战。
信赖耶稣要求我们学习他并以史为鉴使自己能听到并回应天主给我们的使命。当今的世纪绝非是遭天主忘却的时代，绝非是天主不再招叫人的时代，绝非是天主的招叫不再结果的时代。我们不应以悲观消极的态度看待世界和它带给我们的挑战。或许教会应更多地来聆听天主圣神。 世界给与我们的挑战是耶稣唤起我们心灵深处新的灵性能量的声音。这些挑战中或许蕴藏着恩宠。在跟随主基督旅程中，这些蕴藏在挑战中的恩宠会释放出来，我们需要耐心等待。
我们这一代人并不是没有能力深入地信仰什么。也许是这一代人表达自己信仰的方式不同于前人。现在的人们，特别是基督徒迫切的需要信仰上的楷模。回应自己召叫的人的喜乐、谦虚和服务为这个世界特别重要。他们这来自于天主及自己内心生活的芳香——喜乐、谦虚和服务唤醒这个时代的信仰，并使此信仰生机勃勃富于活力。现在人们对信仰不感兴趣的事实能够是一个从圣神而来的先知性的召叫——是圣神邀请我们接纳真正信仰的召叫。当人生活中的公仆们没有活出一个整合的、廉洁的生命时，当生活的每个角落都不被信任光顾而充塞着疑窦时，我们不必惊奇人们不知道信任谁，更不必惊奇他们不信赖天主。让我们藉着对自己圣召的忠诚而重整我们的信仰。
让我们竭尽全力使我们的教会成为一个信仰与生活合一的团体。教会的丑闻也能有益于天主子民，如果这些丑事使教会成为一个更谦逊的、诚信的、正义的和富有祈祷精神的教会。如果基督徒团体关注、参与、分享我们现时代的希望和欢乐、忧愁和焦虑，并奉献给这个社会我们最好的礼物----《圣经》，教会这块田园可以耕耘成为圣召的沃土。
当今世界也并不是完全的没有聆听天主的能力。他们找寻天主的声音藉由很多途径，有些是通过不虔敬的生活模式之困扰。每当我们走向人群时，特别是那些年轻人，我们不应对他们有偏见或把他们定位、标上标签， 而是专注他们的优长和美善、他们挣扎着想要跨越的限度、他们承受的压力、他们面对的困惑。我们的同情与友谊会准备他们来聆听上主的声音。
我们同时代的人也不是完全没有人生的目标感。他们正在探寻生命本身。这为他们来说，或许更费时间，但只要他们在探寻，就没关系，就好。我们必须要注意他们在找寻人生目标的多种表达途径。亲身地接触受苦者，贫穷者和历史中的受害者为现在的人们能是一个唤醒他们使命感的良机。我们也应该给他们用创新和独特的方式表达自己人生目标的空间。当我们看到人们将如何地投身于自己的使命时，圣神将会使我们更惊讶他们拿出乎我们意料的途径和方法。
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