教宗方济各4月21日在圣玛尔大之家的清晨弥撒讲道中强调，我们的教会是殉道者的教会。他谈及圣斯德望被石头砸死的一幕时，激动地提到今天有多少人遭受迫害和屠杀，只因为他们是基督徒。教宗也提到那些“默默无闻的殉道者”，他们为帮助弟兄姐妹而去寻找新道路，为此受到“现代公议会”的迫害。
弥撒的第一篇读经取自《宗徒大事录》，叙述犹太人的公议会审问斯德望并用石头把他砸死的一幕。教宗的弥撒讲道以这悲惨情节为起点，同时也惦念着今天许多人的面容和经历，他们同教会的首位殉道者一样，只因忠于耶稣而遭受迫害并被杀死。教宗强调，殉道者们不需要“其它的饼”，他们唯一的饼就是耶稣。圣斯德望“无需去讨价还价，去作妥协。”
斯德望的见证正是如此，以致诽谤他的人“无法抗拒智慧”及使他说话的心灵。同耶稣一样，斯德望必须面对虚假的证词和控告他的民众的愤怒。斯德望提醒他们，有多少先知因为忠于天主圣言而被杀死。当他坦言看到了耶稣时，迫害他的人便勃然大怒，掩着自己的耳朵不再听他讲下去，然后把他拉出城外，用石头砸死他。
教宗指出：“天主圣言总是令某些人心中不悦。你若心硬，你的心若如同异教徒的那样，你会对天主圣言起反感，因为天主圣言邀请你前行，设法以耶稣论及的食粮使你饱饫。在天主启示的历史中，许多殉道者为忠于天主圣言，忠于天主的真理而被杀死。”
斯德望在殉道时同耶稣一样，以宽宏大量的心胸宽恕迫害他的人并为他们祈祷。教宗强调，这些曾迫害先知们，也迫害斯德望的人“以为自己光荣了天主，以为这样做就是信守天主的教义”。今天“我愿意提及教会的历史，教会的真正历史是圣人和殉道者的历史：他们是遭受迫害的殉道者，许多人被那些自以为光荣了天主的人，自以为拥有‘真理’的人杀害。这些人的心堕落了，却以为‘拥有真理’”。
“这几天在世界上有多少斯德望啊！我们想到在利比亚海滩被割喉宰杀的我们的弟兄们；我们想到那个因为他是基督徒而被同伴们活活烧死的小男孩；我们想到那些因为他们是基督徒而在公海被投入海中的移民；我们想到前天那些因为他们是基督徒而被杀死的埃塞俄比亚人。还有许多其他的人，许多我们不知晓的人，因为他们是基督徒而在监狱里受苦。今天，教会是殉道者的教会：他们受苦，他们献出生命，我们却因他们的见证而蒙受天主的降福。”
教宗也提到“默默无闻的殉道者，那些忠于圣神的声音的男人和女人。他们有所作为，寻找新的道路为帮助弟兄及更爱天主；他们受到猜疑和中伤，遭到许多自以为是真理之主的‘现代公议会’的迫害。默默无闻的殉道者如此之多啊！”
“还有许多默默无闻的殉道者，他们忠于自己的家庭，为忠贞受很大痛苦。我们的教会是殉道者的教会。现在，在我们的庆典中，首位殉道者将来到我们当中，祂是最先作了见证，甚至施与我们众人救恩的那一位。让我们在感恩祭典中与耶稣结合在一起，让我们与许多殉道兄弟姐妹们结合在一起，他们因忠于耶稣，那唯一能使人饱饫的饼而遭受迫害、诽谤及杀害。”
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