家庭攸关我们的未来，让我们守护家庭、扞卫家庭吧！教宗方济各9月26日晚在费城家庭大会的祈祷守夜礼中如此表示。教宗指明，家庭出自天主的圣意，是希望、生命和复活的所在地。教宗还说，我们若“不关心儿童与祖父母”，就会失去力量和记忆。
教宗方济各在费城期间，暂居圣嘉禄修院。26日晚接近7点钟，教宗离开修院，乘车来到举行第八届世界家庭大会的本杰明•佛兰克林公园大道。一路上，教宗受到成千上万人的热烈欢迎。当晚的守夜礼是一场沉浸在音乐、色彩、舞蹈和见证气氛中的精神盛宴。教宗的感动与微笑反映出全世界家庭的热情、爱戴与喜悦。来自澳大利亚的情侣卡米勒斯（Camillus）和凯莉（Kelly）激动地述说了他们的相遇、恐惧和许诺，并表示他们将于今年11月举行婚礼。来自阿根廷的马里奥（Mario）和罗莎（Rosa）则表示他们刚刚庆祝了婚姻60周年钻石庆。
此外，圣妇詹娜•贝雷塔•莫拉（Gianna Beretta Molla）的女儿詹娜•埃马努埃拉•莫拉（Gianna Emanuella Molla）阅读了她母亲私人信件中的一段话。圣莫拉和圣教宗若望保禄二世均是世界家庭大会的主保。
在诵读福音的信友中，有两个人特别值得注意：一位是艾米•沃尔（Amy Wall），她因费城圣人加大利娜•德雷克塞尔（Caterina Drexel）的转祷而恢复了听力；另一位是球星赫伯•勒斯克（Herb Lusk），1997年他在一次达阵（Touchdown）得分后，跪在地上祈祷，成为美国国家橄榄球联盟（NFL）中第一个公开在球门区祈祷的球员。
在五彩绚丽的灯光下，美国流行音乐歌手艾瑞莎•弗兰克林（Aretha Franklin）献唱《奇异恩典》。1972年她的专辑《奇异恩典》成为当时最畅销的圣乐专辑。世界家庭大会上还有许许多多关于喜悦、困难和重生的见证，来自世界各地，从乌克兰到尼日利亚，从约旦到美国。
教宗在即席讲话中首先向见证者表示感谢，并称艺术是“通往天主的道路”。教宗说：“天主是真、善、美。家庭出自天主的圣意。社会若建立在家庭的基础上，将能快速发展，成为真善美的社会”。
教宗分享了一个儿童曾经向他提出的问题：“天主在创造世界前做些什么事？”教宗答道：“在创造世界前，天主从事有关爱的事务，因为天主是爱。天主的爱如此伟大和强烈，甚至能创造世界”。“天主把一切赐予了人类：天主把自身的一切爱、祂所拥有的一切美、祂所具有的一切真，都交给了家庭”。
教宗谈到人类的分裂，例如第一次“兄弟相残”和战争等等。教宗强调，但是下决定选择那条路的人是我们。天主不遗弃我们，在亚当和厄娃背叛天主后，祂依然陪伴着人类，甚至赐下祂的圣子。
教宗然后谈到心灵开放的“美”，一如圣母和大圣若瑟那样，他们“拥有一颗向爱开放的心”。教宗继续说：“天主常常叩响心门”。天主“喜欢敲响家庭的门，把他们‘聚在一起’，并渴望寻找其它家庭。如此天主便建立了一个‘真善美’的社会”。对教宗而言，家庭拥有“圣神的国籍”，建立在“爱、美和真”的基础上。
家庭中虽然有很多困难、争吵和“疲惫”，却始终是“希望、复活和生命”的所在地，因为家庭源自天主的圣意。
教宗也谈到作为未来的“儿童和青年”，以及作为记忆的祖父母。他说，“祖父母给了我们信德，把信德传递给了我们。保护祖父母和儿童是爱的标记。一个不保护儿童和祖父母的民族没有未来，因为它失去了力量和记忆。我们要扞卫家庭，因为家庭攸关我们的未来”。
教宗再次安慰和勉励夫妻说：“吵架决不可过夜”，我们要相信天主会鼓励我们、保护我们。
费城是美国“自由钟”的地点，又被成为“壁画”之城。该城的总主教沙皮枢机在教宗讲话后表示“我们永远不会忘记今晚的这个特别时刻”。随后，有人将一幅三联巨型壁画带上舞台。这是许多男女老少花了一整个夏天才完成的作品，活动结束后这组壁画将被安置在圣玛拉基亚（San Malachia）学校门口。教宗方济各添上最后一笔，留下他的签名，使这幅作品圆满完成。之后，安德烈•波切利诵唱《天主经》，深深触动了每个与会家庭。
最后，教宗在颁赐宗座降福前，祈求童贞玛利亚和大圣若瑟保护“家庭”，“帮助我们相信值得为家庭而奋斗！”
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