真正的牧者懂得妥当告别他的教会，因为他知道自己不是历史的中心，而是一个自由人；他曾服务，却未妥协，没有把羊群据为己有。教宗方济各5月30日在圣玛尔大之家的清晨弥撒中如此表示。
当天的弥撒读经取自《宗徒大事录》，记述保禄告别他创立的厄弗所教会，“现在他得离开了”。教宗称这段读经为“一位主教的告别”。
教宗说：“我们每位牧者都必须告别教会。在某一刻上主对我们说：你去另一个地方，去那里，到这里，来我跟前。一位牧者必须迈出的一步也包括准备好妥善告别，但不是告别一半。牧者不学习告别教会，因为他与羊群之间存在某种不好的关系，这种关系没有得到耶稣十字架的净化。”
保禄于是召集厄弗所教会的长老，在这个类似“司铎谘议会”机会上向他们告别。教宗指出保禄宗徒的“三种态度”。首先，他表明自己从未退缩。“这不是一种自夸”，“因为他称自己是最大的罪人，他知道也承认这一点”，他只是在“讲述历史”。“牧者告别教会时的最大欣慰，就是回想起自己从不是一个妥协的牧者，知道自己没有以妥协的态度带领教会”。“这需要勇气”。
其次，保禄说他“为圣神所束缚”将前往耶路撒冷，不知“在那里会遇到什么事”。他顺从了圣神。“牧者懂得自己身在旅途中”。
教宗说：“他在带领教会时怀着绝不妥协的态度；现在圣神要求他踏上旅途，不知未来会发生什么。他继续前行，因为他并不拥有什么，并未把羊群据为己有，他只是服务。‘现在天主不是要我离开吗？我于是离开，即使不知道将发生什么事。我只知道圣神在各城中向我指明说：有锁链和患难在等待我。我不是退休了，而是去别的地方服务其他教会。我的心始终向天主的声音开放：离开这里，看看天主要求我做什么’。这位不妥协的牧者现在成为行走中的牧者。”
教宗解释保禄不把羊群据为己有的原因，也就是他的第三种态度。保禄说：“我没有任何理由珍惜我的性命”，我不是中心，而只是“一个服务者”。
教宗最后祈求说：“注视这如此美好的榜样，让我们为牧者祈祷，为我们的牧者、本堂神父、主教，并为教宗祈祷，好使他们的生命成为一种不妥协的生命、一种行走的生命，但愿他们不把自己视为历史的中心，如此他们才能学会告别。让我们为我们的牧者祈祷！”
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